なかなかラリーマシンを日本で走らせるチャンスは少ない。日本のみんなにダカールラリーの生の迫力を見てもらうのは、なかなか難しい。
そこで頼みの綱になるのはメディアの存在。記者達に体感してもらう事で、読者に広く伝えてもらう。日本のみんなに伝えるにはとてもいい方法だ。

ところがこのイベントを開催するのは意外と敷居が高い。なぜなら走る場所の確保。元々アフリカの大地を走るための車だから、日本の狭いオフロードコースでは、その魅力が発揮出来なかったりする。さらに車両が日本になかったり、あっても展示用だったりするので、走らせるとやはりダメージを受けたりするので、チーム的にも二の足を踏んでしまう。日産時代は一度だけ開催したが、車両はラリーマシンではなく市販モデル(涙)

今の所属チームであるTLCでは、名古屋のチームなので、名古屋近郊でのスポンサー向けイベントはあったものの、メディア関係者は東京に集中してるので、その模様が紙面に載る事はなかった。

つまり色々な制約があって、そう簡単に出来るものではない。

けれども、なんとかチームとかけあって、開催したいと提案したら、チームも快く承諾してくれただけでなく、かなり積極的に力をいれてくれた。そのため2年連続での開催となったのだ。場所は元々はバイク用のコースなのだが、そこのオーナーにはオレのラリー活動に普段から大変お世話になっている方で、無理なお願いをしたところ、快く許可していただき、さらにコース整備にはその有志達が集まってくれて、ボランティアでコース整備してくれた。

そんなみんなの協力で快哉された同乗試乗会だったが、2日前に関東地方を襲った集中豪雨のためにすべてがぱぁ。

でっかいジャンプまで作ってもらったのに…。

前日もなんとか走れるように真っ暗になる前でコース整備してくれたおかげで、何とか走れるようになった。

当日は30社近くが集まってくてて、かなり大盛況。
初めてラリーマシンに乗った記者の反応は上場!!!!!

でもカメラマンは大変。何しろ泥だらけだからね…。泥の中を歩き回って撮っていたし、ラリーマシンが巻き上げる泥しぶきから逃げる姿は、まさにクモの子を散らすようで、申し訳ないと思いつつ、かなりコミカル。しかし、雨で地盤が緩んでいつので、重いラリーマシンが走るとドンドン轍が深くなり、後半はまるでモノレールのレールみたいになってしまい…さらにフォトジェニックな走りをしようとかなり無理した走りをしたので、クルマへのダメージもかなりになってしまい、終わる頃にはコースもマシンもボロボロ…でもこの模様は、早ければ今日あたりからネットにupされるだろうし、雑誌も年末年始には店頭に並ぶはず。楽しみにしていてください。