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エジプト在住の中野さんに取材を受けています。放送予定は10/13とのことです。三上勝久

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本日より、Rally des Pharaons 2011に参戦するクロスカントリーラリードライバー、三橋淳のレースレポートをお届けしていきます。

9/30 準備日 エジプト・カイロ

9/28に本部となっているカイロ郊外のホテルに到着した三橋はプールに入るなどリラックスして2日間を過ごした。29日の夜には、他のチームメンバー14名も到着、合流。

30日は、メカニックたちが朝からアレキサンドリア港にレースカーとアシスタンスカーをピックアップに向かった。午後3時ごろに彼らが戻ってきてから、三橋はシート合わせなどを行って車両の準備は完了。

今晩は応援のために日本からエジプト入りしたトヨタオートボディ社長と会食の予定。明日は午前に現地メディア取材、午後からいよいよ人的検査、車検となる。

プールでくつろぐ三橋

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ようやく車両がホテルにやってきた。
朝5時からメカニックたちが、数百キロ離れた港町の、アレキサンドリアから持って来たのだ。

車両は去年のファラオラリーで使用したもの。つまり2010年ダカールラリーで優勝したマシンだ。
つまり2年前の車両。
でも全然問題ない。ランクルはとても丈夫だし、
メカニックたちが総点検してここに持ち込んでくれているからね。

到着して早速シートポジションの確認。
野口シートで制作してもらったクッションは今回もバッチリ！
さらに今度のファラオではブレーキなどのニューパーツも試しことになるので、それも少し楽しみだ。
一部ニューパーツが不手際で届かなかったのがかなり残念ではるが、
しかたがない。

2日の午後から車検が行われるが、
それまでメカニックは最終点検に追われ、
オレたち選手は、午前中は、NHKラジオ第一のインタビューに応えることが急遽決まり（詳細は後ほど）、
さらにチームのフォトセッションなどがあって、
その後車検となる。
昨日までののんびりムードと一変し、いよいよラリーモード突入だ！

本日2日夜に予定していたJUN TVですが、
車検との兼ね合いがあって、急遽時間変更しました。
申し訳ありません。

本日2日、日本時間23時より行います！
ぜひみなさんの熱いエールを！

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30日の昼過ぎにはWeb管理人の三上さんが、そして夜9時にはチームメンバー全員がホテルに集結た。フランス人メンバーとはダカール以来の再開だ。

今回もナビゲーターは、アラン・ゲネック。ダカールラリーの時と同じ。彼とは去年のファラオラリー、そしてダカールラリーとコンビを組んだが、とても素晴らしい！

ナビゲーションの正確さはもちろん、オレが走りやすい状況をうまく作り出してくれる。横にナビが乗っていてもストレスを感じないというは、彼が初めてだし、ストレスがないと走りにこれほどまで集中出来るのか、と自分でも驚くくらいだ。

彼は前回のダカールラリー総合優勝者の、ナッサー・アルアティア（フォルクスワーゲン）とコンビを組んでいたほどの実力者。大ベテランだ。

その彼とも口を聞くのはダカールラリー以来だが、なんだかとてもリラックスしている。

オレもそうだが、ダカールラリーとはテンションが違う。

別にファラオラリーを舐めているわけじゃないけれど、大会規模、ライバルの顔ぶれ、ダカールラリーよりもコンパクトにまとまっている。
そしてチームもテスト参戦の意味合いが強いので、ダカールラリーの様な緊張感と神経質さがない。ピリピリしてないんだね。

だからこそ、結構重要な意味合いがあるんだ。緊張感がないのだから、よりノビノビと、自分本来の走りが出来るはず。出来なきゃおかしい。

それに砂漠を走るのも1年ぶりだからね。

まずは自分本来の走りを取り戻す事！
そして次につながる走りを見つけること！

ダカールラリーに向けて重要な意味合いのあるラリーってことだ。

オレもアランも、緊張感こそないけど、臨戦体制だ。まずは明日の車検を無事に終えて、あさってからのスタートを今から楽しみにしている！

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